O bloco de corrente contém duas rodas ou engrenagens nas quais a corrente é enrolada. Tanto os blocos de corrente elétrica quanto os blocos de corrente manuais têm as mesmas funções fundamentais - quando a corrente é puxada, ela envolve as rodas, o que adiciona torque ao mecanismo de elevação, puxando o item que está na outra extremidade da corrente (geralmente com um gancho forte) e levantando-o do chão - as rodas dentro do bloco são como elas são capazes de levantar cargas pesadas - mesmo quando operadas manualmente.
Um bloco de corrente tem uma corrente forte para levantar objetos e prender ganchos, os blocos de elevação manual têm uma corrente manual que pode ser usada para puxar com a mão para levantar a carga (estes são alimentados por motores em blocos de corrente elétrica), eles também têm um gancho para aplicar a carga de elevação. Os blocos de corrente elétrica são o método mais comum, no entanto, os blocos de corrente manuais são comumente usados para levantar cargas mais leves, pois não são tão caros e são mais fáceis de mover.