Os cabos de aço são tensionados por forças flutuantes, por desgaste, por corrosão e, em casos raros, por forças extremas. A vida útil do cabo é finita e a segurança só é garantida pela inspeção para a detecção de quebras de fio em um comprimento de cabo de referência, de perda de seção transversal, bem como outras falhas para que o cabo de aço possa ser substituído antes que ocorra uma situação perigosa. As instalações devem ser projetadas para facilitar a inspeção dos cabos de aço.
As instalações elevatórias para transporte de passageiros exigem que uma combinação de vários métodos seja usada para evitar que um carro mergulhe para baixo. Os elevadores devem ter cabos de rolamento redundantes e um equipamento de segurança. Os teleféricos e içamentos de minas devem ser permanentemente supervisionados por um gerente responsável e o cabo deve ser inspecionado por um método magnético capaz de detectar rupturas de fios internos.