O design básico de um gancho de pressão consiste em um portão com mola que pode ser aberto e fechado. O portão é normalmente feito de um metal forte e durável, como aço inoxidável, e tem a forma de um gancho. O gancho é preso a um corpo, que normalmente é feito do mesmo tipo de metal que o portão. O corpo pode ser projetado em uma variedade de formas e tamanhos, dependendo do uso pretendido do mosquetão.
Uma das principais vantagens de um mosquetão é que ele pode ser preso de forma rápida e fácil a uma ampla variedade de objetos. Por exemplo, na pesca, um mosquetão pode ser preso a uma linha de pesca para permitir fácil isca e arremesso. Na escalada, os mosquetões podem ser usados para prender uma corda a um arnês ou para prender uma linha de segurança. E na vela, os mosquetões podem ser usados para prender uma vela ou cordame a um barco.